SIAK – Afni Zulkifli resmi dilantik sebagai Bupati Siak periode 2025–2030, didampingi Syamsurizal sebagai wakilnya, dalam sebuah upacara pelantikan yang berlangsung sederhana namun penuh makna pada 4 Juni 2025. Pelantikan tersebut menjadi penanda akhir dari dinamika politik panjang yang sempat menunda pelantikan mereka selama hampir lima bulan.
Afni, perempuan kelahiran Siak, 28 Juni 1985, mencuri perhatian publik setelah memberanikan diri mencalonkan diri dalam Pilkada Serentak 2024. Keputusan Afni untuk maju sebagai calon bupati bukan tanpa rintangan. Ia menghadapi berbagai stigma, mulai dari dianggap “anak kemarin sore” hingga isu soal gender. Namun berkat pendekatan populis dan konsolidasi akar rumput, ia berhasil mengungguli petahana Alfedri-Husni dengan selisih tipis, yakni 224 suara berdasarkan hasil pleno KPU Siak pada 27 November 2024.
Tak puas dengan hasil itu, pihak lawan mengajukan gugatan ke Mahkamah Konstitusi (MK), yang berujung pada Pemungutan Suara Ulang (PSU) di tiga lokasi. PSU yang digelar 22 Maret 2025 kembali memenangkan pasangan Afni–Syamsurizal. Namun dinamika belum selesai. Gugatan kedua dilayangkan oleh pihak lain, mempertanyakan keabsahan pencalonan Afni. Gugatan ini pun akhirnya ditolak MK pada 5 Mei 2025, dan kemenangan mereka dinyatakan sah secara hukum.
Kisah Perjalanan Politik: Dari Wartawan ke Bupati
Dalam wawancara eksklusif dengan Tribun Pekanbaru (1 Juni 2025), Afni mengungkapkan bahwa dirinya tidak pernah bercita-cita menjadi kepala daerah.
“Tidak pernah terlintas jadi bupati. Saya hanya menjalani hidup, dari sekolah, kuliah, menjadi wartawan, hingga jadi tenaga ahli menteri di Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan,” ujar Afni.
Pengalaman terjun langsung ke lapangan membuatnya peka terhadap problematika masyarakat akar rumput. Ia merasa terdorong untuk maju karena permintaan masyarakat, dan memutuskan untuk tidak maju sebagai wakil, melainkan sebagai calon bupati demi membawa perubahan secara lebih luas.
Proses Politik Penuh Ujian
Afni mengakui bahwa proses menuju kursi bupati tidak mudah. Dua kali digugat ke MK, dinamika politik yang tinggi, serta tekanan sosial dan emosional menjadi ujian tersendiri baginya.
“Ini pengalaman pertama saya terjun di politik, langsung digugat dua kali ke MK. Tapi kami tetap sabar, banyak berzikir, terus membangun komunikasi dengan masyarakat. Bahkan Irving, mantan rival politik, akhirnya mendukung kami sepenuhnya.”
Setelah penetapan resmi dari MK, Afni tak bisa menahan haru. Ia mengaku sujud syukur karena perjuangan panjangnya akhirnya mendapatkan legitimasi penuh.
Visi dan Misi Afni Zulkifli untuk Siak
Kini resmi menjabat, Afni menegaskan dirinya tak akan membuang waktu. Ia tidak akan menunggu “program 100 hari kerja”, melainkan langsung tancap gas menyusul keterlambatan pelantikan.
“Saya ingin bekerja sebaik mungkin untuk tanah kelahiran saya. Saya bukan dari keluarga elit, jadi yang bisa saya tinggalkan hanya legacy baik dan amal jariyah untuk masyarakat,” kata Afni.
Afni juga mengajak seluruh pihak, mulai dari ASN, tenaga honorer, hingga sektor swasta untuk bersama-sama membangun Siak yang bermartabat. Menyadari kondisi ruang fiskal daerah yang menantang, ia telah membentuk tim transisi berisi profesional dan mulai mengajak kembali putra-putri terbaik Siak untuk bersatu, meninggalkan luka politik dan fokus pada pembangunan.
“Saya sadar, saya orang baru. Maka saya akan membangun tim yang solid bersama OPD agar bisa membawa perubahan nyata bagi Siak,” tutup Afni, seperti yang dilansir dari tribunnews.(*)
