JAKARTA — Manchester United (MU) harus menelan kekalahan 0-1 dari tuan rumah Nottingham Forest pada pertandingan pekan ke-30 Liga Premier Inggris, yang berlangsung pada Rabu (2/4/2025) dini hari WIB di City Ground. Kemenangan Forest ini ditentukan oleh gol mantan pemain MU, Anthony Elanga, yang mencetak gol pada menit kelima pertandingan.

Elanga, yang meninggalkan Old Trafford dua tahun lalu setelah kedatangan Antony, mengoyak gawang Setan Merah melalui aksi solo run yang brilian. Setelah gol tersebut, Nottingham Forest tampil solid dalam bertahan dan terus mengancam melalui serangan balik. Sementara itu, MU kesulitan menembus pertahanan rapat tuan rumah meskipun pelatih Ruben Amorim menurunkan Harry Maguire sebagai penyerang pada akhir pertandingan.

Di babak pertama, MU sempat mendapat peluang melalui sundulan Diogo Dalot, namun bola mengenai mistar gawang. Di penghujung laga, tendangan pemain pengganti Mason Mount juga melebar tipis di sisi luar gawang yang dijaga oleh kiper Matz Sels.

Kemenangan ini mengukuhkan posisi Nottingham Forest di papan atas Liga Premier Inggris. Forest kini berada di peringkat ketiga dengan keunggulan delapan poin dari Chelsea yang berada di peringkat keempat. Sementara itu, kekalahan pertama MU dalam lima pertandingan terakhir membuat mereka tertahan di peringkat 13 klasemen.

Forest, yang sebelumnya meraih kemenangan 3-2 atas MU di Old Trafford pada Desember lalu, datang ke pertandingan ini dengan tujuan untuk mencatatkan dua kemenangan pertama mereka atas Setan Merah dalam satu musim sejak 1991/92, di bawah asuhan Brian Clough. Gol Elanga memastikan mereka berhasil meraih hal tersebut.

Forest juga tercatat sebagai tim dengan gol pembuka terbanyak di Liga Premier musim ini, dengan 23 gol. Sebaliknya, MU hanya kalah dalam jumlah pertandingan yang kebobolan gol pertama lebih banyak dari Leicester City di Liga Premier.

Di sisi lain, meskipun Rasmus Højlund dimasukkan di babak kedua untuk menggantikan Manuel Ugarte, MU tetap kesulitan menciptakan peluang yang berbahaya. Masuknya Maguire di menit-menit terakhir sempat memberi ancaman, namun sundulannya melenceng jauh dan tendangannya yang lemah berhasil diblok oleh pemain bertahan Forest, Murillo.

Dengan kemenangan ini, Forest semakin dekat untuk kembali ke kompetisi Eropa untuk pertama kalinya dalam 45 tahun. Sementara itu, kekalahan ini menjadi yang ke-13 bagi MU di Liga Premier musim ini, yang merupakan kekalahan terbanyak kedua mereka dalam satu musim, hanya kurang satu kekalahan dari rekor 14 kekalahan pada musim 2023/24, seperti yang dilansir dari republika.(*)