JAKARTA - Ketua Umum Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI), Erick Thohir, memastikan keputusan memecat pelatih timnas Indonesia, Shin Tae-yong (STY), diambil tanpa intervensi dari pihak mana pun. Ini ia tegaskan dalam jumpa pers di Menara Danareksa, Jakarta, Senin (6/1/2025).

"Saya pemimpin yang tidak bisa ditekan-tekan," tegas Erick, membantah tudingan bahwa keputusan tersebut dipengaruhi mafia bola atau anggota Komite Eksekutif (Exco) PSSI.

Erick menyatakan bahwa keputusan pemberhentian STY murni demi kepentingan terbaik sepak bola Indonesia. Langkah ini merupakan bagian dari misi besar membawa Indonesia berlaga di Piala Dunia 2026.

"Ini keputusan yang sudah dipikirkan matang-matang. Fokus kami adalah lolos ke Piala Dunia 2026. Semua harus bekerja keras, bukan sekadar menerima keadaan," tambahnya.

Indonesia kini berada di posisi ketiga klasemen sementara Grup C babak kualifikasi putaran ketiga dengan raihan enam poin dari enam pertandingan. Hanya tim yang finis di posisi pertama dan kedua yang otomatis lolos ke Piala Dunia yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Sementara itu, tim peringkat ketiga dan keempat masih berkesempatan melalui babak kualifikasi putaran keempat.

Dengan empat pertandingan tersisa, peluang Indonesia masih terbuka lebar. Erick menekankan pentingnya kerja keras seluruh elemen tim untuk mewujudkan mimpi besar tersebut.

Dalam kesempatan yang sama, Erick mengungkapkan bahwa pelatih baru timnas Indonesia akan diperkenalkan pada Minggu (12/1). Pelatih tersebut berasal dari Belanda, sebuah negara dengan tradisi sepak bola yang kuat.

Meski belum diumumkan secara resmi, nama Patrick Kluivert ramai diperbincangkan. Mantan pemain Barcelona itu disebut-sebut akan menjadi penerus Shin Tae-yong setelah jurnalis transfer terkemuka, Fabrizio Romano, memberikan sinyal "here we go".

"Kami percaya pelatih baru ini akan membawa visi yang sejalan untuk membawa Indonesia ke level dunia," pungkas Erick dikutip dari Antarariau. (*)