PEKANBARU – Program Sekolah Rakyat yang digagas pemerintah pusat melalui Kementerian Sosial terus berkembang di Provinsi Riau. Hingga pertengahan 2026, tercatat tiga Sekolah Rakyat telah beroperasi dan menampung ratusan siswa dari keluarga miskin dan miskin ekstrem.

Tiga Sekolah Rakyat tersebut tersebar di dua daerah, yakni dua unit di Kota Pekanbaru dan satu unit di Kabupaten Rokan Hilir (Rohil). Seluruhnya mulai beroperasi sejak tahun 2025 dengan sistem pendidikan berasrama untuk jenjang Sekolah Menengah Pertama (SMP) dan Sekolah Menengah Atas (SMA).

Kepala Dinas Sosial Riau, Zulfadli, mengatakan keberadaan Sekolah Rakyat menjadi salah satu langkah nyata pemerintah dalam memperluas akses pendidikan bagi masyarakat kurang mampu.

“Saat ini di Riau sudah ada tiga sekolah rakyat. Dua ada di Pekanbaru dan satu di Rohil, semuanya sudah mulai beroperasi tahun 2025 lalu,” katanya, Selasa (16/6/2026).

Saat ini, jumlah siswa yang mengenyam pendidikan di tiga Sekolah Rakyat tersebut mencapai 225 orang. Rinciannya, sebanyak 100 siswa berada di Sekolah Rakyat Rumbai Pekanbaru, 50 siswa di Sekolah Rakyat Asrama Haji Pekanbaru, dan 75 siswa di Sekolah Rakyat Rohil.

“Total siswa sekolah rakyat di Riau saat ini ada 225 orang. Yang terbanyak memang di Pekanbaru,” sebutnya.

Program Sekolah Rakyat secara khusus menyasar anak-anak dari keluarga miskin dan miskin ekstrem yang selama ini menghadapi keterbatasan untuk mendapatkan pendidikan berkualitas. Untuk memastikan program tepat sasaran, proses seleksi dilakukan secara ketat dan transparan melalui verifikasi langsung oleh tim Program Keluarga Harapan (PKH) Kementerian Sosial.

Menurut Zulfadli, kehadiran Sekolah Rakyat diharapkan mampu menjadi jembatan bagi anak-anak kurang mampu untuk meraih masa depan yang lebih baik.

“Dengan kehadiran sekolah ini, Pemerintah berkomitmen memperluas akses pendidikan gratis dan berkualitas, terutama bagi anak-anak dari keluarga kurang mampu. Kami ingin memastikan bahwa tidak ada anak Riau yang tertinggal karena alasan ekonomi. Melalui sekolah rakyat, kita buka pintu masa depan yang lebih baik,” ujarnya.

Tak berhenti di tiga sekolah yang telah berjalan, pemerintah pusat juga menargetkan penambahan satu Sekolah Rakyat baru di Kabupaten Kuantan Singingi (Kuansing) pada tahun ini. Berbeda dengan sekolah yang sudah beroperasi dan memanfaatkan bangunan eksisting, fasilitas di Kuansing akan dibangun secara khusus sebagai sekolah baru.

“Untuk di Kuansing, ditargetkan pada tahun ajaran baru tahun ini sudah akan mulai beroperasi,” sebutnya dikutip dari MCRiau.

Dengan tambahan sekolah tersebut, akses pendidikan gratis berbasis asrama bagi anak-anak dari keluarga kurang mampu di Riau diproyeksikan semakin luas, sekaligus memperkuat upaya pemerintah dalam memutus rantai kemiskinan melalui pendidikan.